土壤相對年齡是指土壤的發(fā)育程度，一般由土壤剖面的分異程度決定。在一定區(qū)域內，土壤賦存層分化越明顯，厚度越大，土壤發(fā)育程度越高。然而，土壤發(fā)育程度受成土時間和其他成土因素的影響。在其他成土因素一致的情況下，土壤的相對年齡隨著**年齡的增加而增加。

然而，由于其他差異，具有相同**年齡的土壤的相對年齡可能不同。同一地區(qū)土壤發(fā)育程度的差異可歸因于**年齡的差異，也可歸因于**年齡相同但成土條件不同。土壤的**年齡和相對年齡可以綜合表達土壤形成過程的速度和土壤發(fā)育階段的更替速度。相對年齡或發(fā)育程度相同的兩種土壤，**年齡較小的土壤發(fā)育較快；然而，對于**年齡相同的兩種土壤，較老的土壤發(fā)育得更快。人為因素已經(jīng)成為影響土壤的主要因素。自種植以來，人類直接干預了土壤的發(fā)生和發(fā)展，成為重要的成土因素。隨著社會生產(chǎn)的發(fā)展，其影響的范圍和強度日益增大。然而，人類因素的特殊性與自然土壤形成因素有著本質的不同。

定向干預人類活動是對土壤有意識、有目的的定向干預。在逐步認識土壤發(fā)生演化的客觀規(guī)律的基礎上，通過利用和提高肥力，使土壤的自然肥力變?yōu)榻?jīng)濟肥力，潛在肥力變?yōu)橛行Х柿Γ詽M足人類社會生產(chǎn)發(fā)展的需要。干預強而迅速，人為因素對土壤的影響非常強而迅速，往往是自然成土因素所不能及的。人類活動不僅可以直接改變土壤性質，還可以通過部分改變環(huán)境條件來促進土壤性質的變化。